Ядерная энергетика обладая рядом неоспоримых преимуществ перед сжиганием органического топлива, тем не менее имеет фатальный недостаток - отработанное ядерное топливо очень опасно из-за долгоживущих радиоактивных изотопов, с периодом полураспада в сотни лет. Из-за цены особых методик захоронения, обеспечивающих относительно безопасное хранение отработанного ядерного топлива, стоимость ядерной энергии сравнима со стоимостью энергии газовых электростанций.
Термоядерные реакторы, идеальный источник энергии будущего, лишены этих недостатков, но пока никак не могут выйти на КПД больший единицы.
И вот
популярное описание проекта, который одновременно решает проблемы ядерной и термоядерной энергетик.
Авторы предлагают поместить в центре большого объема отработанного ядерного топлива небольшой термоядерный реактор. Используя последний как источник нейтронов, можно катализировать ядерные распады в отработанном топливе, заставить его распадаться, а получаемую энергию использовать. При потоке нейтронов достаточной плотности, после обработки в такой установке, ядерное топливо станет значительно безопаснее - уменьшится содержание долгоживущих опасных изотопов.
В нашем НИИ тоже недавно был семинар про источник нейтронов для контролируемых ядерных реакций. Теперь жалею, что не сходил послушать.